映画「バタフライ・エフェクト」は、カオス理論の1つとしてとりあげられるバタフライ・エフェクト（バタフライ効果）をテーマに、ある一組のカップルに焦点をあてて作られたSFスリラー映画です。バタフライ・エフェクトとは、すなわち、遠くの地での蝶々の羽ばたきが、その後ハリケーンに発展するほど大きな影響を及ぼすというカオス理論の一つの考え方を示すもので、この映画では過去のささいな一つの行動が現在、そして未来に大きな影響を及ぼしてしまうことを表現した作品となっています。
物語としては、幼い一組のカップルが別れ際にいつか再び共になることを誓って離れ離れになってしまうのですが、時が流れた現在、二人が全く別の道を歩んでいるところからスタートします。実は、エイミー・スマート演じるケイリーは実は重大な記憶が欠落していたのです。アシュトン・カッチャー演じるエヴァンは、その特殊な能力を使って歴史改変を行おうとしますが、そこにはあらゆる問題が浮き彫りになってくるというストーリーになっています。
とても人気のあった作品だけに、その後続編として合計3部作が制作されることになり、国内外を問わず今でも人気の作品となっています。未来改変ストーリーの作品は、現在様々存在していますが、そんな中でもこの作品は先駆け的な映画であり、その後の物語や作品にも影響を与えたものといえます。二人の切ない愛の物語や、その二人を取り巻く憎悪や嫉妬、社会的問題など様々な要素が絡み合った本作は、見終わった後に何か喪失感や、それでいて感動を覚える、そんな作品となっています。SF作品としても非常に構成が練られており、ファンタジー作品が好きな方も、恋愛ドラマとして楽しみたい方にもおすすめの作品です